南瓜原产南美洲到中美洲。中美洲的原住民在 4000多年前创造了玛雅文明，这个农业文明的基础正是建立在 玉米、南瓜和菜豆（即四季豆）上的。他们驯化这些植物，为人类粮食作出了卓越贡献：不但营养好，还能充饥。
出产南瓜的葫芦科简直不如改叫瓜科……除了葫芦，这一科尽是各种瓜：丝瓜、黄瓜、冬瓜，南瓜、西瓜、甜瓜，日常瓜类一网打尽。
葫芦科植物的果实可塑性很强，南瓜特别强。经过人类的代代着意栽培，南瓜的形态奇多无比，大小、颜色、形状相去甚远。比如下图里全都是南瓜：
大约在16世纪，南瓜传入我国。想过南瓜为啥叫南瓜吗？
因为它先被欧洲人带到东南亚，又从东南亚传入我国。中国人最早以为南瓜来自日本，所以南瓜也曾叫东瓜。好玩的是，日本人以为南瓜来自中国，所以叫它“唐茄子”。
全世界有27种南瓜属植物， 栽培种有5个，即 中国南瓜、印度南瓜、美洲南瓜、墨西哥南瓜、黑籽南瓜，中国主要引进了前3种。
中国南瓜 （Cucurbita moschata）的果实外形无法概括，想让博物菌给你具体讲都是什么样，那是不可能滴！简单地说，中国南瓜可以统括我们日常叫南瓜的南瓜。哎，这句话太绕了。
欣赏一下长相任性的 中国南瓜们，第一个看上去很像木瓜，但它是南瓜。
印度南瓜 （Cucurbita maxima）就是笋瓜，新疆人可能对笋瓜不是特熟悉，但说其中一种大家肯定吃过： 金瓜。
金瓜看上去就是一个迷你小南瓜，饭店喜欢把它蒸熟，里面装上虾仁、糯米等各种羹菜，有时候叫南瓜盅，有时叫金瓜盅。无所谓，反正金瓜就是南瓜。
但如果以为印度南瓜只有金瓜这一种形态，你就太天真了，请欣赏金瓜之外的其他印度南瓜：
最后一个美洲南瓜（Cucurbita pepo）比较毁三观，博物菌保证人人都认得它、吃过它，但都不知道它其实是南瓜，它就是——
西葫芦，新疆人一般叫它葫芦瓜。
没错，我们包包子包饺子、做糊塌子、醋溜、烧烤的葫芦瓜，其实是如假包换的南瓜。 你仔细瞅瞅，它的叶子和花，跟南瓜是不是没啥区别……而且，西葫芦才是南瓜属的模式种，也就是说，葫芦瓜才是南瓜属的老大。
葫芦瓜是典型的美洲南瓜，然而，跟所有南瓜一样，美洲南瓜可远远不止葫芦瓜一种形态， 下图中的全是美洲南瓜：
现在大家一定很想静静吧！
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